Con la tecnología actual de los teléfonos inteligentes, que nos deja hacer una película de alta calidad casi al instante, es bastante difícil pensar que hubo una temporada en la que hacer una película era fácil, barato y fácil.

En verdad, durante muchos años, las películas más atractivas del pasado eran las historias que te contaban tus progenitores y abuelos, y después, el audio crepitante que se rayaba en un gran disco de vinilo y se proyectaba a tus oídos desde una caja de madera. Algo bastante primitivo.

Todo esto cambió gracias al trabajo de un hombre: Eadweard Muybridge.

Sus experimentos y sacrificios, con frecuencia financiados por generosos benefactores, reconfiguraron las posibilidades de la sociedad y allanaron el camino para lo que el día de hoy consideramos elementos básicos de la vida moderna: contenidos visuales fácilmente accesibles y asimilables.
La primera película de la historia
Se trata de un clip de once fotogramas rodado el 19 de junio de 1878 con 12 cámaras diferentes (el fotograma doce no se usó) para grabar a un hombre que montaba a caballo en la granja de Leland Stanford (el creador de la Universidad de Stanford) en Palo Alto (donde por último se ubicó la Universidad de Stanford).

No se trata exactamente de las superproducciones de Hollywood de alta acción, con efectos especiales, al estilo de Braveheart, que adornan nuestras pantallas de cine hoy en día, pero es bastante increíble teniendo en cuenta que nadie, en la historia de todo el mundo, había hecho una película antes.

Cómo se hizo la primera película
Para hacer una película, los fotogramas deben verse consecutivamente a alta velocidad. Actualmente es una hazaña sencilla, mas en 1878 no existía ningún dispositivo capaz de presentar estas imágenes, conque Muybridge creó uno.

En mil ochocientos setenta y nueve, Muybridge ideó una forma de ver sus conocidas imágenes de caballos galopando en secuencia a gran velocidad. Consistía en una carcasa metálica circular con ranuras que cobijaban discos de cristal de dieciseis pulgadas. La carcasa se giraba a mano en un movimiento circular y las imágenes de los discos de cristal se proyectaban en una pantalla
La primera película
La primera película que se rodó fue Roundhay Garden Scene, rodada en mil ochocientos ochenta y ocho. Louis Le Prince y deslumbra con una notable muestra de cuatro personas paseando por un jardín creó esta pieza maestra cinematográfica de dos con once segundos. Este metraje puede ser encontrado en muchos sitios de sub torrents que cuenten con un catálogo de películas antiguas.

La primera película sonora
La primera película creada con una banda sonora de acompañamiento fue el proyecto de prueba de William Dickson sobre el último invento de Thomas Edison: el Kinetófono Edison. El Kinetófono era una combinación del Kinetoscopio, el reproductor de películas de Thomas Edison, con su fonógrafo de cilindros de cera.

La compleja estructura de la trama, la carencia de un verdadero desarrollo de los personajes y los efectos especiales de baja calidad no impresionaron al público ni a la crítica. El cono detestablemente grande que aparece en la parte izquierda de la pantalla es un micrófono conectado a una grabadora de tubos de cera ubicada justo fuera de la pantalla.

El inconveniente de que el Kinetófono sólo podía ser visto por una persona a la vez, combinado con los avances en la tecnología de proyección que convertían el visionado de las películas en una experiencia de conjunto, hizo que el Kinetófono fuera sustituido antes de que pudiera lograr una extensa (o ninguna) popularidad.
La primera película de Hollywood sonora
En los diez años siguientes, dos esenciales avances convirtieron el cine. Pese a que estas son las primeras películas de la historia, no es imposible dar con ellas el día de hoy en dia, puesto que puedes visitar sitios de subtorrents, donde vas a poder encontrar enormes catálogos de películas tan viejas como la fotografía.

El proceso Tri Ergon
Inventado por Engl Josef, Massolle Joseph y Hans Vogt en 1919, tradujo las ondas sonoras en impulsos eléctricos y luego en luz, dejando que los sonidos se codificaran directamente en la película al lado de las imágenes que los acompañaban.
La primera película de Hollywood sonora
Juntos, Warner Brothers y General Electric produjeron el primer largometraje de Hollywood con sonido, llamado Don Juan. Si bien no tiene discurso sincronizado, sí tiene efectos de sonido acompasados y una banda sonora grabada por la Orquesta Filarmónica de la ciudad de Nueva York.

A pesar de su popularidad, Don Juan no consiguió recobrar los costos de producción, que ascendieron a 790.000 dólares estadounidenses (unos 11 millones de dólares estadounidenses en moneda actual), pues la mayor parte de los cines carecían de las instalaciones necesarias para reproducir películas con sonido.